A maca peruana é uma planta nativa dos Andes, que pertence à família das crucíferas, como o repolho, o brócolis e a couve. Ela é cultivada há mais de 2.000 anos pelos povos andinos, que a utilizam como alimento e como remédio natural para diversas condições de saúde.
A parte comestível da maca peruana é a sua raiz, que tem uma forma semelhante a um rabanete. Ela pode ser consumida fresca ou seca, em pó, cápsulas ou extratos. A maca peruana tem um sabor levemente adocicado e pode ser adicionada a sucos, vitaminas, iogurtes, bolos, pães e outros alimentos.
Benefícios da maca peruana.
A maca peruana é rica em nutrientes, como carboidratos, proteínas, fibras, gorduras saudáveis, vitaminas (B1, B2, B6, C e E), minerais (cálcio, ferro, magnésio, potássio, zinco e selênio) e compostos bioativos (glucosinolatos, alcaloides e esteróis). Esses nutrientes conferem à maca peruana diversos benefícios para a saúde, tais como:
- Aumento da energia e da resistência física: a maca peruana fornece energia ao organismo e melhora o desempenho físico de atletas e praticantes de atividades físicas. Ela também ajuda a combater o cansaço e a fadiga.
- Melhora da libido e da fertilidade: a maca peruana tem propriedades afrodisíacas e estimula a produção de hormônios sexuais, como a testosterona e o estrogênio. Ela também aumenta a contagem e a motilidade dos espermatozoides nos homens e melhora a qualidade dos óvulos nas mulheres. Além disso, ela ajuda a regular o ciclo menstrual e a aliviar os sintomas da menopausa.
- Prevenção e tratamento da anemia: a maca peruana é uma fonte de ferro, um mineral essencial para a formação dos glóbulos vermelhos do sangue. Ela também contém vitamina C, que facilita a absorção do ferro pelo organismo. Assim, ela previne e trata a anemia ferropriva, que é causada pela deficiência de ferro.
- Fortalecimento do sistema imunológico: a maca peruana tem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, que protegem as células do corpo contra os danos causados pelos radicais livres e pelas infecções. Ela também estimula a produção de anticorpos e de células de defesa, como os linfócitos.
- Melhora da saúde óssea: a maca peruana é uma fonte de cálcio, um mineral fundamental para a formação e manutenção dos ossos. Ela também contém magnésio e fósforo, que são importantes para o metabolismo ósseo. Além disso, ela ajuda a prevenir e tratar a osteoporose, uma doença que causa perda de massa óssea e aumenta o risco de fraturas.
- Melhora da saúde mental: a maca peruana tem propriedades adaptogênicas, ou seja, ela ajuda o organismo a se adaptar ao estresse físico e emocional. Ela também melhora o humor, a memória e a concentração. Ela ainda pode ser usada como coadjuvante no tratamento da depressão e da ansiedade.
Como consumir a maca peruana?
A maca peruana pode ser consumida de diversas formas, dependendo da preferência e da disponibilidade de cada pessoa. A dose recomendada varia de acordo com o objetivo e as características individuais de cada um, mas geralmente fica entre 1,5 g e 5 g por dia.
Algumas formas de consumo são:
- Pó: é a forma mais comum e versátil de consumir a maca peruana. O pó pode ser misturado a água, leite, sucos, vitaminas, iogurtes, frutas, cereais, granolas, etc. Ele também pode ser usado como ingrediente em receitas de bolos, pães, biscoitos, barras de cereais, etc.
- Cápsulas: é a forma mais prática e conveniente de consumir a maca peruana. As cápsulas podem ser ingeridas com água ou outro líquido, de preferência antes das refeições. Elas também podem ser abertas e o conteúdo pode ser adicionado a outros alimentos ou bebidas.
- Extratos: é a forma mais concentrada e potente de consumir a maca peruana. Os extratos podem ser líquidos ou sólidos e podem ser diluídos em água ou outro líquido. Eles também podem ser adicionados a outros alimentos ou bebidas.
Contraindicações e efeitos colaterais da maca peruana.
A maca peruana é considerada um alimento seguro e bem tolerado pela maioria das pessoas. No entanto, ela pode ter algumas contraindicações e efeitos colaterais em alguns casos.
As contraindicações da maca peruana são:
- Gravidez e amamentação: não há estudos suficientes sobre a segurança da maca peruana durante a gravidez e a amamentação. Por isso, é recomendado evitar o seu consumo nesses períodos, a menos que haja orientação médica.
- Doenças hormônio-dependentes: a maca peruana pode interferir na produção e na ação dos hormônios sexuais. Por isso, ela deve ser evitada por pessoas que tenham ou estejam em risco de desenvolver doenças que dependam desses hormônios, como câncer de mama, próstata, útero e ovário.
- Doenças da tireoide: a maca peruana contém glucosinolatos, que podem afetar o funcionamento da tireoide. Por isso, ela deve ser evitada por pessoas que tenham ou estejam em risco de desenvolver doenças da tireoide, como hipotireoidismo e hipertireoidismo.
- Intolerância ou alergia: algumas pessoas podem ter intolerância ou alergia à maca peruana ou aos seus componentes. Nesses casos, o consumo da planta pode causar reações adversas, como náuseas, vômitos, diarreia, dor abdominal, coceira, vermelhidão e inchaço.
Os efeitos colaterais da maca peruana são:
- Alterações hormonais: a maca peruana pode causar alterações nos níveis dos hormônios sexuais, como testosterona e estrogênio. Isso pode levar a mudanças no ciclo menstrual, na libido, na fertilidade, no humor e na pele. Essas alterações são geralmente transitórias e desaparecem após a interrupção do consumo da planta.
- Insônia: a maca peruana pode causar insônia em algumas pessoas, principalmente se consumida à noite ou em doses elevadas. Isso se deve ao seu efeito estimulante sobre o sistema nervoso central. Para evitar esse problema, é recomendado consumir a maca peruana pela manhã ou até o meio-dia.
- Dor de cabeça: a maca peruana pode causar dor de cabeça em algumas pessoas, principalmente se consumida em excesso ou junto com outros estimulantes, como café, chá verde e guaraná. Isso se deve ao seu efeito vasodilatador sobre os vasos sanguíneos do cérebro. Para evitar esse problema, é recomendado consumir a maca peruana com moderação e hidratar-se bem.
Conclusão.
A maca peruana é uma planta que tem vários benefícios para a saúde física e mental. Ela pode ser consumida de diversas formas e doses, dependendo do objetivo e das características individuais de cada um. No entanto, ela também pode ter algumas contraindicações e efeitos colaterais em alguns casos. Por isso, é importante consultar um médico ou um nutricionista antes de iniciar o consumo da maca peruana.
